美国有线电视新闻(CNN)报道说,多名美国白宫官员表示,因为担心美国总统特朗普多次且错误地泄露机密情报,所以美方在2017年撤走了在俄罗斯总统普京身边安插多年的高级间谍。官员指出,该间谍可以取得普京办公桌上的照片,撤走其是非常巨大的损失。
白宫匿名官员指出,这项决定于2017年5月确认执行。当时特朗普在白宫与俄罗斯外长拉夫罗夫、时任俄罗斯驻美大使谢尔盖会面,并讨论了有关以色列提供叙利亚境内极端组织"伊斯兰国"消息等机密情报。白宫官员表示,虽然讨论的内容未与间谍直接相关,但促使情报官员重新考虑间谍身份曝光的危险。
消息指出,这名间谍是美国在俄罗斯最高级别的消息来源,他与普京相当亲近,甚至可以拍摄到普京办公桌上的文件照片,并已经持续10多年向白宫提供情报。
时任美国中情局局长的蓬佩奥曾告诉特朗普政府官员,关于这个高级间谍的消息已经太多,提早撤离是必要的保护措施。另外一名匿名官员也表示,有不少媒体在猜测这名间谍的存在,若是新闻曝光,会威胁到他人身安全,所以决定先撤。
美国情报官员认为,在美俄两国关系紧张之际,失去一个了解克里姆林宫内部运作、了解普京想法与计划的间谍影响非常巨大,"很难再培养或寻找可替代的消息来源,这损失太大了。尤其俄罗斯的监视与安全措施越来越严格,无法在一夜之间找到这样的消息来源。"