在前段时间也门胡塞武装接连发动的"无人机奇袭"当中,沙特空军和沙特防空军的表现可以说是乏善可陈:不仅没能拦截下胡塞的无人机群和做出相应预警,就从连胡塞无人机"从哪来,到哪去"都说不出个所以然。
在如此糟糕的战绩下,沙特防空力量必然需要一次彻底的大修整。但出人意料的是——沙特最终仍将罪责归咎在装备方面的不足上,从美国和法国分别斥重金购置的通信设备和低空雷达已经启运……
图为沙特皇家空军的E-3"望楼"预警机,该机基本没有发挥预警作用。
事实上,沙特早在上世纪八十年代就斥资百亿美元,由美国建立了代号为"和平之盾"的自动化国土防空网络,其中包括遍布全国的二十多台防空雷达、五架E-3预警机以及各路地面通信站点、地下指挥中心,这一系统经过持续补强,时至今日至少价值千亿。
但饶是如此,"和平之盾"也好,配合"和平之盾"的美国"霍克"、"爱国者"防空导弹、德国"天空哨兵"自动高炮等防空系统也罢,都在胡塞武装简陋的无人机面前交了白卷……
图为"天空哨兵"系统内的35毫米自动高炮,它被沙特人用作地面平射武器。
换句话说,沙特人拿着先进的工具考出了低分,那问题只能是出在"人"这一环节。但诡异的是,美国和法国都在这个问题上得出了截然相反的结论:美国海军陆战队中将就于近日公开表示,美国已经评估了"沙特防空系统同外部威胁之间的差距",并将协助沙特加强防空网络的能力,以应对"外部威胁"。
同样的,法国方面也公开表示最新的低空预警雷达已经在运抵沙特的路上,这些雷达将"协助沙特对抗低空无人机"。
图为罩内的AN/FPS-117远程三坐标雷达,沙特装备有多达6台。
但问题就在于,沙特眼下并不缺乏低空空域的探测能力:E-3预警机本身具有极强的大范围下视能力,在单调的沙漠背景中找出突兀的无人机群并不是难事;除此之外,架设在高山上,有着雷达罩保护的AN/FPS-117远程三坐标雷达也对类似目标有感知能力……不过说到底,一切"目标"和"疑似目标"都只是雷达屏幕上的小小回波,真正发出警告和预警的,仍旧必须是雷达的操作员。
图为法国泰利斯的"大师400"低空警戒雷达。
而如果对沙特在这几个月间的防空阵地布局稍做分析,其实就难免得出一个很简单的结论:沙特防空军从来没有准备好应对"真正的威胁",一切防御手段最多只是围绕着教科书为前提展开,防空武器甚至还被"挪用"到反游击战场上作为平射武器使用,这样的沙特防空军又怎能不败?再先进的防空武器在沙特防空军手里,又能有什么合格表现?
图为阿美炼油厂旁的防空阵地及其覆盖范围,严防死守之下胡塞无人机仍旧突围成功。
从陆军和国民卫队在也门境内的溃败,到空军屡屡被简易防空系统杀得丢盔弃甲,再到防空军的"十防九空",整个的沙特国防力量已经可以说是溃不成军。
但在"痛定思痛"之后,沙特依旧在斥重金从外国购置先进武器装备,试图用金钱来补足部队训练,甚至是军纪上的缺陷,这种南辕北辙的做法也只会带来唯一后果:这支用金钱武装起来的"王爷军"还会继续输下去,让对手杀进本土也不是什么不可思议的结果。