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新冠疫情暴发近两年之际，美国疫情出现新情况。
据约翰斯·霍普金斯大学统计数据，当地时间12月13日，美国新冠确诊病例突破5000万例。同一天，美国新冠死亡病例突破80万例。两项数据都远超其他国家。
12月14日，美国新冠疫苗接种行动进入一周年，60%美国民众完成疫苗接种。
在奥密克戎变异毒株迅速蔓延的背景下，美国疫情再次引发全球瞩目。5000万例感染、80万例死亡、60%人口完成疫苗接种、至少30个州报告奥密克戎感染病例，这些数字到底意味着什么？
焦点1：5000万感染
100天内增长1000万例
当地时间12月13日，美国累计新冠确诊病例突破5000万例，占到全球确诊病例的18%，远超世界上其他国家。
从美国的角度来看，这个感染数占美国人口总数的15%左右，几乎等于佛罗里达州和得克萨斯州两个人口大州人口之和。
整体来看，美国2021年新增确诊病例超过2020年——2020年累计确诊病例大约2000万例。今年以来，美国疫情快速发酵。从3000万例增至4000万例，共耗时5个半月。而从4000万例增至5000万例，耗时100天不到。
事实上，美国疾控中心（CDC）此前预测，随着8、9月高峰过去，美国疫情将呈现下降趋势。然而，11月以来，美国疫情再次出现上升趋势。
尤其是随着可能传播性更强的奥密克戎变异毒株在美国大范围蔓延、寒冷的冬季和12月节假日期来临，CDC认为，美国疫情可能会以更快的速度攀升，确诊病例和死亡病例都会大幅增加。
迹象已经显现。据路透社报道，近段时间以来，美国北部寒冷地区新增病例增幅最大，包括佛蒙特州、新罕布什尔州以及密歇根州等。全美住院病例也出现上升趋势，现有住院病例比11月底上升了20%。
焦点2：80万死亡
百分之一美国老人因新冠去世
在确诊病例突破5000万例大关的同时，美国累计新冠死亡病例突破80万例。
美国全国广播公司（NBC）报道指出，这个数字不仅超过世界上任何一个国家，也超过了美国首都华盛顿、波士顿或是西雅图的人口数。
《纽约时报》给出了一个更加惊心的视角：美国每100个65岁以上老年人中就有1个因为感染新冠病毒去世。
事实上，在新冠疫情肆虐近两年后，美国新冠死亡病例再一次呈现快速上升的趋势。NBC统计数据显示，美国新冠死亡病例从60万例增至70万例，共耗时119天，而从70万例增至80万例，仅耗时74天。
总体而言，美国2021年因为新冠死亡的人数超过2020年。据统计，今年以来，超过45万美国民众在感染新冠后死亡，占到美国新冠总死亡人数的57%。
近段时间以来，美国死亡病例呈上升趋势。过去14天，美国33个州和美属维尔京群岛都出现了上升。
路透社报道指出，美国今年的死亡病例主要出现在未接种疫苗的人群之中。而今年死亡人数超过去年，主要是因为当前占主导地位的德尔塔变异毒株传染性更强，且一些人拒绝接种新冠疫苗。
当地时间11月20日，美国洛杉矶，格里菲斯天文台的草坪上摆放着26661面白色旗帜，以纪念新冠死难者。/IC photo
焦点3：奥密克戎蔓延至少30个州
绝大部分都是轻症或无症状
在疫情出现上升的同时，奥密克戎变异毒株正在美国扩散。
美国CDC统计数据显示，截至当地时间12月13日，美国30个州和华盛顿特区都报告了奥密克戎毒株感染病例。
不过，虽然需要提高对奥密克戎毒株的警惕性，但德尔塔毒株仍然是美国的主要流行毒株。CDC主任罗谢尔·瓦伦斯基稍早前称，超过99%的新冠病例仍然是德尔塔感染病例。
对于奥密克戎，CDC称目前暂时无法确认奥密克戎的传播性、致病性是否比德尔塔更强，但预计感染奥密克戎的患者都可以将其传染给其他人——即使他们已接种疫苗或未出现症状。
另据路透社报道，CDC 12月10日发布的一份报告显示，在截至12月8日报告的43例奥密克戎感染病例中，几乎所有病例都仅出现轻症或无症状，仅有的1例住院病例在两天后也已出院。
但是，值得关注的是，在这43例病例中，绝大部分都已接种疫苗——34例完成疫苗接种，其中14例接种了加强针。路透社指出，这加深了外界对于奥密克戎毒株可能会削弱疫苗保护性的担忧。
美国传染病专家福奇12日在接受美国广播公司采访时直接指出，奥密克戎似乎可以逃逸辉瑞、莫德纳等mRNA疫苗最初两剂的保护，同时可能会逃逸感染后单克隆抗体等治疗手段的保护。
不过，接种加强针对于奥密克戎应该是有效的，福奇表示。“初步数据显示，当你接种加强针——譬如第三针mRNA疫苗，它将提升疫苗保护力，足以抗击奥密克戎”。也因此，福奇呼吁美国民众尽快接种疫苗加强针。
焦点4：60%民众完成疫苗接种
是否强制接种引发政治争议
12月14日是美国开始新冠疫苗接种行动一周年。截至当天，美国大约60%的民众已完成疫苗接种。
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，过去一年内，美国共接种4.84亿剂新冠疫苗，超过2亿人完成接种。目前，拜登政府正在鼓励16岁以上美国民众接种疫苗加强针。
美国疫苗接种率无疑处于世界先列，但许多专家指出，这仍然是不够的，且随着变异毒株不断出现，要实现群体免疫变得越来越难。
“大流行开始之时，大约67%-70%的疫苗接种率就可以达到群体免疫。但当变异毒株——尤其是类似德尔塔这类传染性、传播性更强的变异毒株开始出现，这个比例就需要提升。”美国克利夫兰医学中心免疫病理学实验室医疗主任Kamran Kadkhoda 表示。
专家们也指出，即使接种疫苗无法达到100%的保护率，但这是减少重症、死亡几率的最佳武器。也因此，拜登政府多次呼吁未接种疫苗的美国民众需尽快接种，已接种疫苗的人群尽快接种加强针。
据《华盛顿邮报》报道，三分之二美国企业要求员工必须接种疫苗，一些城市也已开始强制要求特定人群接种疫苗。
当地时间12月7日，美国纽约，新冠疫苗接种和新冠病毒检测点。/IC photo
费城要求居民在进入提供堂食的室内场所时必须提供疫苗接种证明，自明年1月3日起正式实施。美国空军日前解雇了27名拒绝接种新冠疫苗的人员。纽约州日前要求所有医护人员必须接种疫苗，虽然遭到一群宗教人士反对，但最终美国最高法院于13日驳回了他们的挑战。
事实上，是否应该强制疫苗接种已成为美国一项政治争议。拜登政府希望要求特定人群强制接种疫苗，但共和党人一直反对强制要求佩戴口罩或是接种疫苗。
据CNN报道，美国总统拜登11月下令，所有员工数超过100人的私企都必须强制要求员工接种疫苗或每周检测核酸，引发一些共和党人和私企员工的不满。上周三晚，美国参议院投票推翻了拜登的这一命令——除50名共和党议员外，2名民主党议员也反对这一命令。
此外，上周二，美国一地方法院要求拜登政府中止强制要求美国所有联邦承包商接种疫苗的命令，认为拜登的这个命令超出了他的权力范围。
CNN称，关于是否强制让美国剩下的人口接种疫苗，已经成为一场大型的政治和法律僵局。
记者 | 谢莲
