世界卫生组织警告称,有关疫情已经结束的错误信息、取消口罩强制令、结束社交距离,以及更具传播性的奥密克戎亚谱系BA.2在内的各种因素正在导致全球新冠病例的增加。
©世卫组织图片|世界卫生组织总干事谭德塞
在经历了几周的下降之后,全球报告的新冠病例再次增加,特别是在亚洲部分地区。
——世卫组织总干事谭德塞
在过去的一周里,各国向世卫组织报告的新冠病例增加了8%,有1100多万例检测呈阳性。
谭德塞指出,尽管一些国家减少了检测,但病例仍在增加,“这意味着我们看到的病例只是冰山一角”。当病例增加时,死亡人数也会增加。
他补充说,预计各地疫情将继续暴发,特别是在那些已经取消了预防传播措施的地区,但许多国家的死亡率高得令人无法接受,特别是在易感人群中疫苗接种水平较低的国家。
谭德塞重申:“每个国家都面临着不同的情况,面临着不同的挑战,但大流行还没有结束。”
©世卫组织图片|世界卫生组织正在帮助各国提高对新冠病毒的检测能力
多重因素的综合作用
世卫组织新冠疫情技术负责人玛丽亚·范·克尔霍夫解释说,一系列因素正在推动全球病例的增加,首先是一种更具传播性的变异株。
她警告说:“奥密克戎在全世界范围内的传播程度非常高。该变异株拥有亚谱系BA.1和BA.2,其中BA.2的传播性更强,这是我们迄今看到的新冠病毒传播性最强的变异株。”
在过去30天检测的40多万个样本序列中,99.9%是奥密克戎变异株,75%对应于亚谱系BA.2。
她说:“我们没有看到BA.2的严重程度增加。然而,随着大量病例的出现,你会看到住院人数增加,我们已经在一个又一个国家看到了这种情况。”
造成新增病例增加的另一个因素是公共卫生和社会措施的取消。
克尔霍夫警告说,取消口罩强制令,取消社交距离,取消限制人们行动的措施,这为病毒的传播提供了机会。
©世卫组织图片|世卫组织新冠疫情技术负责人玛丽亚·范·克尔霍夫
“大量的错误信息”在人们中间造成了很大的混乱。这些错误信息认为奥密克戎是温和的,认为疫情已经结束,认为这是我们必须应对的最后一个变异株。
——玛丽亚·范·克尔霍夫
病毒尚未稳定
世卫组织突发卫生事件规划执行主任迈克·瑞安强调,新冠病毒还没有“稳定下来”,发展成为一种纯粹的季节性疾病或可预测的模式。
他表示,认为“北半球的疫情已经结束了,现在我们必须等到明年冬天”的想法非常危险。“例如我们看到英国病例的激增,我们需要对此保持非常警惕和谨慎。”
瑞安补充说,这种病毒适应性非常强,而且很容易传播,在免疫力减弱和疫苗不能很好地抵御感染的情况下,这种病毒可能会继续在世界各地传播。
他指出,新冠病毒有时会在某些地方快速传播,然后转移到另一个免疫力减弱的地区。病毒会增加易感性,会在这些易感区生存几个月,直到另一个易感区打开。
他说:“这就是病毒的工作方式。专家们已经看到了类似脊髓灰质炎病毒的传播模式。”
克尔霍夫也表示,“我们完全理解,世界需要继续前进,也希望远离新冠疫情,但这种病毒在人与人之间传播非常高效,如果我们没有正确的干预措施,病毒就会抓住继续传播的机会,病毒传播得越多,变异的机会就越多。”
©基金组织图片|在哥伦比亚麦德林,人们在新冠疫情期间佩戴口罩
接种疫苗和提高警惕
世卫组织总干事谭德塞和两位专家都谈到了接种疫苗的重要性,指出大多数死亡病例仍然发生在未接种疫苗、老年人以及没有全程接种有效疫苗的拥有潜在疾病的人群中。
瑞安敦促每个国家重新审视最脆弱人群的疫苗接种水平,并确保每个脆弱的人至少接种两剂有效的疫苗。
克尔霍夫解释说,数据显示,新冠疫苗在预防严重疾病和死亡方面仍然非常有效,包括针对奥密克戎变异株。
她表示,世界还需要一个非常强大的新冠病毒监测体系,以了解该病毒的演变情况。
她强调说:“尽管我们面临着所有的挑战,但我们仍然需要继续检测,我们仍然需要保持强有力的测序工作,并确保我们共享的序列具有地理代表性。”
©儿基会图片|一名医务人员将用过的新冠疫苗注射器丢弃在一个容器中
更新当前的新冠疫苗
疫苗成分技术咨询小组日前发表声明强调,除了防止重症和死亡外,还需要开发新一代的新冠疫苗,以提供保护防止感染并预防传播,由此使新冠疫苗接种产生更大的公共卫生影响。
一个重要目标是使疫苗除了诱导全身免疫外,还能够引发粘膜免疫。第一份声明中提出的方案之一是开发泛SARS-CoV-2或泛sarbecovirus疫苗。这种疫苗将可提供保护以有效预防变异株,应加快这方面的工作。
目前的疫苗以大流行初期传播的病毒(祖病毒,例如GISAID:hCoV-19/Wuhan/ WIV04/2019)为基础。自那时以来,病毒一直在发生持续和实质性进化,这种进化很可能会继续下去,并导致新变异株出现。因此,可能需要更新当前新冠疫苗的成分。
对当前新冠疫苗成分的任何更新都要至少保证能继续防止重症和死亡,同时要确保能对传播中和新出现的可能存在抗原差异的变异株产生广泛的免疫反应。
更多疫苗成分技术咨询小组关于新冠疫苗成分的最新考虑
• 由于需要关注的变异株的感染浪潮不同以及疫苗接种的类型、水平和时间不同,各国之间在人群免疫水平方面也不相同,但关于全球免疫状况的可靠数据有限。任何经更新的疫苗的性能都可能因先前获得的免疫的性质和程度而异。
• 当经更新的疫苗可供使用时,全球很大一部分人口将已经因接种疫苗和/或先前遭受感染而接触过SARS-CoV-2。如上所述,任何经更新的疫苗的性能都可能因先前获得的免疫的性质和程度而异。
• 关于病毒将如何继续进化以及未来变异株的抗原特征,也存在相当大的不确定性。鉴于奥密克戎在全球范围广泛传播,其持续进化的可能性很高,在能大规模生产和交付经更新的疫苗之前,可能会出现新的变异株。
• 世卫组织正在跟踪奥密克戎变异株下的各种谱系,包括BA.1和BA.2。虽然数据在不断涌现,但需要独立地对这些谱系进行额外的抗原和病毒学特征描述,并与其他谱系进行比较。
• 虽然关于感染后对奥密克戎的免疫反应的证据正在迅速增加,但关于使用不同疫苗平台开发的变异株特异性候选疫苗对变异株产生的体液和细胞介导免疫反应的广度,程度和持久性数据仍然有限。
• 除了目前的COVID-19疫苗外,还有许多其他COVID-19疫苗处于临床和临床前开发的不同阶段。疫苗成分技术咨询小组关于COVID-19疫苗成分的任何决定将主要适用于当前的COVID-19疫苗。
疫苗成分技术咨询小组的立场
疫苗成分技术咨询小组欢迎在可行情况下,开发针对世卫组织指定为需要关注的变异株(包括奥密克戎)的变异株特异性候选疫苗并启动相关临床试验。在这方面,疫苗成分技术咨询小组正在已接触过抗原的个体和未接触过抗原的个体中寻找关于强有力的同源免疫反应的证据,以及已接触过抗原的个体中的交叉反应数据。疫苗成分技术咨询小组希望对各种相关疫苗平台的任何改良疫苗收集一剂后和两剂后的数据。
疫苗成分技术咨询小组继续鼓励新冠疫苗生产商生成并向世卫组织提供关于现有的和变异株特异性新冠候选疫苗的性能数据,包括通过单价和/或多价疫苗对变异株产生的体液和细胞介导免疫反应的广度、程度和持久性数据。疫苗成分技术咨询小组将仔细考虑这些数据,将其作为关于新冠疫苗成分的更广泛决策框架的一部分,使疫苗成分技术咨询小组能够就新冠疫苗毒株成分的任何必要调整发布更具体的建议,开发一种针对传播中的主要变异株的单价疫苗,或者一种源于不同变异株的多价疫苗。
疫苗成分技术咨询小组承认相关监管机构在根据当前已建立的监管途径制定必要的评估要求方面具有独立的作用和程序,同时世卫组织可以在确保世卫组织与其专家组、疫苗成分技术咨询小组、监管机构和新冠疫苗制造商之间的协调、协作和持续信息交流方面发挥作用。
©亚洲开发银行图片|在东京品川,通勤者戴着防护口罩
新冠病毒多边领导人工作组强调疫苗公平
国际货币基金组织、世界银行集团、世界卫生组织、世界贸易组织、联合国儿童基金会、全球疫苗免疫联盟、新冠疫苗国家准备就绪和交付工作事务全球首席协调员以及各主要疫苗生产商的首席执行官日前举行高级别磋商,以确保向最需要的地方快速交付和开展接种疫苗活动。
多边领导人工作组其后发表声明表示,在过去几个月,受奥密克戎变异株影响,世界各地新冠病毒传播达到空前严重水平。在获得新冠疫苗、检测试剂和治疗工具方面仍存在普遍的不平等现象,助长了大流行疫情。23个国家未能为本国10%人口全程接种疫苗,73个国家尚未实现40%的覆盖率,预计有更多国家到今年年中无法达到70%覆盖率目标。
主要集中在非洲的低收入国家面临最大挑战。在低收入国家中,只有7%的人全程接种了疫苗,而高收入国家全程接种率为73%。面对不断演变的大流行疫情,保护世界上最贫穷国家人民的健康是一项优先重点。
尽管存在挑战,仍取得了进展。去年的疫苗供应问题已缓解,出口限制已不是问题。现在必须努力重点支持各国提高疫苗接种率。考虑到不同国家面临不同的政治、管理和能力挑战,不能采取“一刀切”办法。
国家面临的常见障碍有:医疗保健基础设施不足,例如欠缺仓库和冷链能力;缺乏训练有素的疫苗接种人员;管理多种疫苗具有复杂性;缺乏数据系统来支持开展疫苗接种运动;流传错误信息;以及“疫苗犹豫”现象等。对此可以借鉴那些设法克服障碍并成功开展疫苗接种运动的国家(包括低收入国家)的良好经验。
为结束大流行疫情,首先必须迅速部署资金,加快低收入和中等收入国家开发、生产和公平获取新冠检测试剂、治疗工具和疫苗。向获取新冠病毒工具(ACT)加速计划提供充分资金极为重要。