长腿了？ 疯狂的石头竟会“走路”

　　死亡谷里的奇怪石头

　　盐湖里有许多石头，这些石头被称为风帆石。它们由泥浆和泥浆沉积物组成，大的重达320公斤，小的就只有鹅卵石那么大。

　　石头“走路”是大风刮的？

　　中国地质大学（北京）地球科学与资源学院万天丰指出：“赛车场盐湖是一座季节性干湖，这意味着在雨量充沛的季节湖里会有水，这就使得石头下的黏土可能相对松软，再加上长期的风吹雨打，石头就会变得很不稳当。当旱季来临一有大风，石头就很容易发生滚动。

　　是浮冰带动石头前行？

　　虽然，这样的解释是合理的，但它们很难证明，因为没有人真正看到或记录石头的动作。

　　接下来，研究人员就开始了一段漫长的等待与观察，直到2013年12月，他们的试验才渐渐有了眉目。观测数据显示，石块移动需要多种因素相结合。首先，盐湖里必须充满水，而且它的深度必须足以在寒冷的冬季夜晚形成浮冰，但是还不能太深，要让石块露出水面。随着夜间的气温下降，盐湖会冻结形成一层冰，这层冰必须不能太薄，也不能太厚，因为它需要在能满足自由移动的同时，还得足够结实。在阳光充足的白天，冰层开始融化，碎裂成大块浮冰，它们在轻风的吹拂下在湖里向前移动，并推动位于它们前面的石块一起前进，在水底柔软的泥泞地面上留下一道道移动痕迹。

　　研究者之一的理查德·诺里斯说：“在湖里有水的两个半月中，我们记录了5次移动事件，涉及上百块石头。我们发现，即使在死亡谷这样以高温著称的地方，浮冰也能形成一股强大的力量。但是我们还没有见到真正的大家伙移动。它们是否也以同样的方式移动呢？目前还不得而知。”让我们拭目以待！

　　会“走路”的石头并非死亡谷独有

　　西班牙马德里康普顿斯大学的研究人员认为，泻湖中的微生物是石头“行走”的关键所在。泻湖底部生活着一个由蓝藻、单细胞藻类和其他小型生物组成的微生物群落，它们分泌出光滑的物质，脱落形成沉积淤泥，从而为石头提供了一个光滑的“溜冰场”。冬季的强风导致泻湖产生水流，推动石头在微生物分泌物表面上滑动。而当泻湖干涸裸露出地表时，地面上便出现了石头的移动轨迹。